девчонка ещё некоторое время стояла ко мне спиной, глядя на край трибун, за которым скрылись наши недавние противники. В той стороне вскоре послышались голоса, судя по интонациям, задающие какие-то вопросы. Должно быть, боевой клич волчицы игроки в лапту всё-таки услышали. Но, получив какие-то резкие ответы от Арса и Вила, спортсмены видимо, вновь вернулись к своей тренировке. Видимо, репутация брата Таисьи и правда говорила сама за себя.
И мы по-прежнему оставались под трибунами одни. Юная волчица всё также стояла ко мне спиной и молчала.
Поэтому я решил взять слово первым:
— Ты помнишь, что они собирались с тобой…
— Помню. — Оборвала меня девчонка. И всё-таки оглянулась. — Ты знаешь про Ермола Мясоедова?
Таисья сейчас была сама на себя не похожа. В золотистых глазах вновь сквозила неподдельная тревога. Вместо горделивой осанки — какая-то странная сутулость. Вместо лёгкой ироничной улыбки — плотно сжатые губы. Так стоят у доски не выучившие урок школьники, а не наследницы гордого племени.
— Вроде бы есть сеть таких магазинов с продуктами? Колбаса там, всякая… — Для нас с мелким эти лабазы были слишком дорогими. Вероятно, по этой же причине рядом с нашими кварталами их было раз-два и обчёлся.
— Угу. Это их предприятие, да. И ещё у Мясоедовых фермы в Литовии… А ещё что-нибудь про них слышал?
— Пожалуй, больше ничего…
— Ты Тимотей, точно как Шубский — в лесу, похоже, вырос… — Поворчав, девчонка вроде бы всё-таки немного приосанилась, как раньше. — У тебя твой смарт с собой?
Я похлопал по карманам потрёпанного пиджака и нашёл мобилку во внутреннем кармане:
— Да, вот… Только с него никуда не выйдешь, кроме почты.
— Да тут ни с какого не выйдешь… Разблокируй и дай сюда. Покажу кое-что…
Я выполнил просьбу. И когда шагнул ближе, чтобы посмотреть, что Таисья собиралась на нём делать, она вдруг чуть отстранилась. Но, снова сжав губки и нахмурившись, всё-таки осталась стоять на месте.
— Тиг с ним дружил ещё с детского кампуса в Кимерии. Да и родители ладили… Отец-то у меня любит хорошей колбасой закусить… Часто в гостях друг у друга были. Они у нас в Нижгороде или мы у них в Литовии… В Меншке…
Ведя рассказ, девчонка одновременно набирала в адресной строке браузера необычный сетевой адрес: rilloc/bib/stud/arch/vid.
— Еромол тюфяк, конечно, тот ещё… Но Тиг на его фоне вообще блистал… А к Ерику зато никто не лез, когда мы где-нибудь вместе отдыхали… Все знали, что в случае чего, от Тига по шее получат… Да и от меня тоже…
Сделав паузу, она набрала в открывшемся диалоговом окне логин «Tavolkova» и длинный пароль, скрытый звёздочками.
И я осторожно вклинился, пока шла загрузка страницы:
— Он тоже тут учится?
— Учился… — Дожидаясь ответа локальной сети, Таисья вновь как-то странно на меня покосилась. — Тоже, кстати, долго силой рода никак управлять не мог.
— А какая у Мясоедовых сила?
— Да как вон у этого почти… — Девчонка кивнула в ту сторону, в которую уковыляли наши противники. — Только не с людьми, а со скотиной всякой… С древности лучших боевых коней для двора воспитывали. Да и сами кавалеристы отличные. Кроме Ермола, пожалуй… Очень уж пожрать любил…
— «Любил»? — Я снова заглянул в экран и увидел склад каких-то файлов, названия которых на таком расстоянии не различал. — А сейчас на диету сел, что ли?
— Наверное, можно и так сказать… — Таисья торопливо полистала список и выделила один из видеороликов. — Вот смотри. Тут мы с Тигом его снимали, после того, как у Ерика на занятии наконец-то получилось энергии зачерпнуть. Он тогда смог муху заставить из комнаты в форточку вылететь.
— А она точно не сама вылетела?
— Она её перед этим сама открыла.
— О как…
— Смотри давай!
И девчонка запустила файл.
— Готовы? — Из динамика смарта послышался немного искажённый электроникой знакомый голос. Кажется, за кадром была как раз юная княгиня.
А в самом кадре за таким же рабочим столом, как и в моей комнате, сидел пухлый паренёк примерно моего возраста. В таком же форменном пиджаке с галстуком. Кудрявые волосы на макушке делали его румяное щекастое лицо похожим на ананас. И вокруг угадывался такой же интерьер, как и моём теперешнем жилище.
Таисья быстренько прокомментировала увиденное:
— Он хотел повторить уже в кампусе, чтобы родителям потом отправить. Похвастаться.
Прямо перед парнем на столе лежал знакомый кристалл с огненной спиралькой. Огонёк внутри медленно вращался.
— Это портал Тига… — Послышался ещё один комментарий сбоку. — Ещё с прошлого Хеловина… А вот и он сам.
На экране поперёк кадра высунулся плечистый парень с такими же лохматыми серыми волосами, как у сестры. Длинный острый нос, впалые щёки, узкие губы и широкая челюсть… Не очень они похожи.
А вот глаза тоже точно такие же золотистые. Озорно глянув ими в объектив, Тигон Волков ухмыльнулся и изобразил руками киношную хлопушку:
— «Ермол — повелитель мух»! Дубль второй! Хтыщ!
— На первом дубле я не выдержала и заржала. — Пояснила Таисья, продолжая смотреть в экран вместе со мной. И сейчас на её лице не было и тени улыбки.
После того, как Тиг резво выскочил обратно за границы кадра, пухлый парень некоторое время продолжал сидеть смирно, сложив руки на столе как примерный ученик. И при этом внимательно всматривался в портал. Спираль внутри кристалла так и продолжала вращаться в том же самом неторопливом темпе.
Когда я уже хотел уточнить, как долго он будет так сидеть, пухляш вдруг резко и глубоко вздохнул. И затем продолжил дышать всё чаще и чаще, всё так же неотрывно глядя на кристалл.
— Хм… — За кадром вновь послышался голос брата Таисьи. Но в итоге они оба продолжили молча наблюдать за упражнением своего приятеля.
И тот вдруг снова резко перестал дышать:
— Что? — Ермол чуть ближе наклонился к кристаллу. — Кто здесь⁈
— С кем это он… — Голос за кадром на сей раз принадлежал Таисье. — Ерик, ты чего…
— Я-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Откинувшись на спинку стула, пухлый парень запрокинул голову и начал орать всё громче и громче, широко раскрывая рот. Вытаращенные глаза теперь смотрели в потолок расфокусированным взглядом.
— Э! Ер⁈ Чёс тобой⁈ — Я еле разобрал голос Тига за кадром через всё нарастающий вопль.
— Я-А-А-А-А-А-А!!!
И прежде чем видеозапись остановилась, я увидел, как рот парня вдруг продолжил открываться гораздо шире, чем позволяли бы связки и мышцы. И на стоп-кадре его пухлое лицо, заглянувшее в объектив вытаращенными глазами, теперь выглядело словно какая-то жуткая маска с растянутым до груди кривым ртом.
Таисья некоторое время молчала, словно ожидая реакции.
— И что было потом? — Я продолжал разглядывать жуткий стоп кадр, на котором заметил ещё и руки брата Таисьи, потянувшиеся сбоку к плечам Ермола.
Вместо ответа Таисья молча запустила соседний файл и снова пододвинула смарт поближе ко мне.
— Ерик? — Голос за кадром снова принадлежал Тигу. — Ермол?
Сейчас он пытался окликнуть своего пухлого приятеля, который сидел на полу уже знакомой комнаты, спиной к объективу. И слегка подёргивался, негромко урча. Только теперь вместо костюма на нём были надеты перемазанная в какой-то грязи толстовка и сползающие с толстого зада треники. Капюшон спортивной формы обтягивал пышные кудри.
Тиг плавно шагнул со своей камерой ближе. И вновь попытался привлечь внимание друга:
— Ер…
— М-м⁈ — Сидящий на полу парень резко обернулся, хлестнув себе по щекам куском сырого мяса, зажатым в зубах. В руках он держал ещё один окровавленный шмат, немного больше размером.
— Ох, ё… — Кадр слегка пошатнуло, когда снимающий, судя по всему, отпрыгнул назад.
— М-м-м… — Торопливо проглотив отгрызенный кусок целиком, словно собака, Ермол пару секунд тяжело дышал. И вдруг резко рявкунул. — Я слаб!
— Ер, пошли со мн…
— Я слаб! — Хрипло повторил сидящий на полу парень, глядя куда-то поверх камеры. — Я слишком слаб!!!
— Ер…
— Мне нужна сила!!! — Ермол вдруг отбросил кусок мяса. И, вытирая руки о толстовку, начал неуклюже подниматься на ноги, перейдя на какое-то вкрадчивое хриплое урчание. — Ты сильный… А мне нужна сила… — Не без труда встав на ноги, парень пристально уставился на оператора вытаращенными глазами. — Мне нужна твоя сила… ТВОЯ СИ…
На последнем кадре ролика снова замер крупный план пухлого парня. В момент, когда тот бросился на Тига, вымазанный в крови рот был почти также широко раскрыт, как и в первом видео.
— Это на следующий день. —
